Kautokeino, v sámském jazyce Guovdageaidnu, je jedno ze dvou norských sámských kulturních středisek. Během zimy slouží jako hlavní zimní základna sobích Sámů, kterých je tu stále zhruba 90 % populace. Mluví se zde tedy převážně sámským jazykem a běžně se nosí i původní sámské oblečení. K vidění bývají domorodé příbytky lávvu, konstrukcí podobné indiánským stanům teepee. Kautokeino má jen zhruba 2 000 obyvatel (ve 14 vesnicích v přilehlém regionu žije dalších asi 1 000 lidí), rozlohou 9 700 km² se však jedná o největší okrsek v Norsku. Město se nachází na jihozápadě náhorní plošiny Finnmarksvidda, na břehu řeky Altaelva. Díky vysoké zeměpisné šířce zde v létě slunce šest týdnů nezapadne a v zimě po stejnou dobu nevystoupí nad obzor. Podnebí v Kautokeinu je arktické kontinentální, letní teploty mohou ojediněle přesahovat i 30 °C, zatímco zimní klesají i pod –45 °C.