Gruta do Carvão

Gruta do Carvão, nacházející se na západním okraji města Ponta Delgada, je nejdelší z celkem 28 známých sopečných jeskyní ostrova São Miguel. V současnosti jsou zmapovány tři úseky této jeskyně o celkové délce 1 912 m, ale výzkumy naznačují, že původně mohl lávový tunel sahat až do vzdálenosti 5 km od pobřeží. Jeskyně leží v geologické oblasti Complexo Vulcânico dos Picos, která je tvořena více než 250 sopečnými kužely a čedičovými lávovými proudy, jež se šířily na severní i jižní pobřeží. Stáří jeskyně se odhaduje na 5 000 až 12 000 let na základě analýzy pyroklastických vrstev, pravděpodobně pocházejících z vulkánů Sete Cidades a Fogo. Gruta do Carvão je datována do holocénu a vznikla při čedičovém výlevu orientovaném od severu k jihu. Od roku 2007 lze navštívit severně orientovanou část jeskyně Rua do Paim. Měří 880 m a jde o nejvýše položený úsek (cca 2 až 3 m pod povrchem), který tvoří převážně zemědělská půda, skleníky a obytné budovy. V budoucnu by měla být zpřístupněna další část zvaná Rua de Lisboa. V jeskyni lze spatřit lávové stalaktity, stalagmity, lávové lavice a mosty, plynové bubliny a unikátní lávové koule.